하동군청 홈페이지 ‘군민제안’ 게시판에 “진교 중앙대로변에 진교면사무소 신축을 절대 반대합니다.”로 시작하는 제목의 글이 올라왔다. 이 글은 130명의 공감을 받았는데 이는 게시판 생성 이후 가장 많은 수치이다. 글 작성자는 이종선 씨, 현재 진교면사무소 신축부지로 설정된 구역 중 진교리 426-43의 소유자이다. 그는 의사인 딸과 사위를 위해 병원을 지을 계획을 가지고 있어 땅을 내놓을 생각이 전혀 없다. 이종선 씨는 이의를 제기하며 서명운동을 벌이기도 했는데, 진교면사무소를 그 땅에 짓는 일이 적절치 않다는 데에 동조하는 진교면민 630명이 동참했다.
2020년에 하동군은 진교면사무소 신축 부지로 진교리 480-1, 480-2를 15억에 매입했다. 그러나 하승철 군수 취임 후 행정복합타운 조성을 결정하고 새 면사무소 부지로 진교리 426-42, 426-43 일대를 13억에 새로 매입할 계획이어서 논란이 일고 있다.
면사무소를 다른 곳에 짓겠다는 하동군의 계획
2019년에 하동군은 진교면사무소의 노후화 및 주차공간 부족을 이유로 면사무소 신축을 결정했다. 그리고 2022년 하반기 완공을 목표로 2020년에 진교리 480-1과 480-2의 땅을 매입했다. 당시 매입가는 15억 3,681만 원이다. 그러나 하승철 군수가 취임하면서 모든 것이 중단되었다. 그리고 진교터미널 부근(풀마트 맞은편)으로 면사무소 신축 부지가 결정되었다. 기존 매입 부지와는 직선거리로 400m정도 떨어져 있다. 신축 부지 매입 예상 비용은 13억 5,979만 원. 예산낭비라는 지적을 피하기 어렵다.
이에 대해 하동군 도시과장은 “기존부지가 조금 외진 곳이어서 불편이 예상된다는 주민들의 의견도 있었고, 배수펌프장과 민다리 복합센터의 위치도 재고해야 된다는 의견들이 있어서 작년 7월부터 재검토를 했다. 미래도시자문단이라는 전문가집단을 구성했고, 거기에서 행정복합타운을 구상하게 되었다. 기존 부지에 면사무소를 짓는 것보다는 이쪽에 몰아가지고 같이 운영되는 게 좋겠고 도시의 발전방향하고 봤을 때 그게 맞는 것 같다는 판단을 했다.”고 말했다
면사무소, 수영장(민다리 복합센터), 우체국, 파출소, 도서관 등을 한데 모아 진교행정복지 문화복합단지(이하 행정복합타운)를 조성하겠다는 군의 계획에 의해 면사무소의 위치가 바뀌게 된 것이다.
그리고 조용한 뒷수습